历史篇
早在5000多年前的大汶口文化时期，境内就有人类生活繁衍。春秋时期，境内有琅玡、安陵两城邑。
战国初，越灭吴，于公元前468年徙都琅玡，今县域南部沿海一带属越，历224年。后越败于楚，地属楚。战国后期，县域全部属齐。
秦统一六国，境内设琅玡郡，并附郭置琅玡县，治所均在琅玡（今夏河城），县域属琅玡县。
1943年，建立抗日民主政府诸胶边办事处，1944年析置藏马、诸胶边两县，属滨海行署。1946年9月，划胶县洋河以南9区和青岛办事处的薛家岛区建立胶南县，属滨北专区。
汉承秦制，并增琅玡国、柜县和祝兹侯国治于境内；晋省琅玡，隋复置琅玡县；唐代又裁，境地归胶州、诸城，此后废置千余年。
1943年，建立抗日民主政府诸胶边办事处，1944年析置藏马、诸胶边两县，属滨海行署。1946年9月，划胶县洋河以南9区和青岛办事处的薛家岛区建立胶南县，属滨北专区。
1950年5月滨北专区撤销，藏马、胶南两县属胶州专区。1956年3月藏马县并入胶南县。是年胶州专区撤销，胶南县属昌潍专区。1958年10月胶南县改属青岛市，1961年4月复属昌潍专 ，1979年1月再度划归青岛市。1990年12月18日，撤销胶南县，设立胶南市。
2000年前后胶南市政府东迁海王路，2006年水城概念第一次提出：
“之所以把这个项目定名为水城，就是因为它打造的是一座现代版的东方威尼斯。”“水，是这个项目最重要的构成元素，水的面积几乎占据了整个项目的一半左右。”
2011年胶南市规划总体为“一带、两轴、六区 、多核”的组团式布局结构。一带即滨海景观带;两轴指上海路发展轴、珠海路发展轴;六区是城市的六个功能片区 ，分别为中心区 、灵山卫片区、临港片区、火车站片区 、城南片区、科教片区;多核意为市级行政、商业中心和各片区服务中心。
2012年，根据国务院批复同意山东省政府提交的关于撤销青岛市黄岛区、青岛市胶南市，设立新的青岛市黄岛区。2014年设立青岛西海岸经济新区，包含黄岛区全域，合并完成后黄岛区总面积约为2096平方千米，总人口为171万，成为青岛市第一大行政区。
原胶南中心片区和城南片区定位为新区核心区：北起灵山湾路（人民路），东至两河路，西至琅玡台路，南至滨海大道，面积约 30 平方公里。 这里蓝绿共生，自然、生态和景观环境绝无仅有。
核心区的开发建设将体现城市沿河生长、拥湾发展、生态基底理念，规划黄岛新区核心区为“一带、两河、五园、六区”。一带即滨海时尚休闲带；两河即风河、大卢河生态景观轴线；五园即市民公园、海滨公园、湿地公园、体育公园、森林公园五大城市绿地空间；六区即行政中心、金融中心、商务中心、商业中心、酒店会展中心、文化创意中心六个相对集中各具特色的功能区。
新区核心区更名青岛中央活力区（青岛海洋高新区）新区将通过建设活力区，打造新区中心化的区位交通环境、复合化的城市功能、集聚化的公共服务设施、多元化的文化活动组合、高质量的娱乐体验品质、高档次的服务设施等级。建成后的青岛中央活力区，将成为新区的动力心脏、智慧大脑，为新区提供创新基因、动力之源，提供实施创新、创业、创客、创意“四创”行动的标志性平台，最终把新区建设成为全市“三创”的集中地、聚集区、最高点。
以风河入海口以北为中央活力区中心，老胶南南部区域为北部大型社区，东方高尔夫球场和灵山湾林场为生态绿心，世博城区域为会展核心区，古镇口北部部分为科创配套区。
崛起篇
| 中央活力区 |
总投资（亿元） |
| 英曼会展 | 2.6 |
| 青岛水上运动中心 | 3 |
| 英轩大厦 | 5 |
| 富都国际 | 5 |
| 西海岸文化大厦 | 7.2 |
| 西海岸文化博览中心 | 8 |
| 利群旗舰商业综合体 | 12 |
| 联想农业总部和光大国际中心 | 15 |
| 世茂国际中心 | 25 |
| 陆金天安项目 | 30 |
| 国际茶业交易中心二期 | 32 |
| 清华长庚国际城 | 100 |
| 红星国际广场 | 100 |
| 青岛红树林度假世界 | 120 |
| 青铁华润智慧小镇 | 300 |
| 中铁青岛世界博览城 | 500 |
2015年11月30日，东亚海洋合作平台永久性会址暨中铁•青岛世界博览城在青岛西海岸新区隆重奠基。据悉，该项目总投资500亿元，是山东最大、世界一流的综合性会展项目，将成为青岛市和新区城市建设的新名片、高端服务业发展的新引擎、国际交流合作的新空间。
在会议中心北面不远处,数十个钢筋混凝土结构的核心筒立柱矗立着,这里是博览城展厅展馆施工区域。展馆项目在设计上采用“阵列式”结构,“十字形”廊将12个标准展馆从东西南北对称隔开。展馆在设计中融入了当地历史遗迹“琅玡台(起观台会盟诸侯)”这一元素,并将展厅分为四组,与中国传统历法的四季、十二个月、二十四节气相合。
2018年8月世博城展馆开馆纳客,争取前三年举办展会120场左右,展览面积达到400万平方米以上,参展人数超过600万人次。预计会展直接收入60～80亿元,带来的综合收入600～750亿元,提供长期直接就业岗位5000个,间接增加就业岗位3万个,促成各类商品交易额突破3000亿元。
青岛世界博览城拉开了中央活力区快速崛起的序幕
2016年5月25日，青岛西海岸新区与北京清华长庚医院、山东金鲁班集团签订合作框架协议，按照三甲综合性医院标准建设北京清华长庚医院青岛分院，同时规划建设清华大学精准医疗产业园，预计总投资达100亿元。依托北京清华长庚医院派驻的国内一流专家和医师团队，青岛分院将打造成为技术先进、管理科学、服务为本、全国顶级的现代化综合医院。
第24届山东省运动会将于2018年举行，青岛市为主办城市，承办省运会开闭幕式和70%左右的赛事；青岛市皮划赛艇训练基地作为省运会赛艇比赛场地，于2016年年底开工建设，总投资约3亿元。基地建成后将与东侧的城市阳台景区和北侧的城市湿地遥相呼应，将该区域打造成具有活力与特色的城市水上运动公园。
黄岛区市民文化博览中心位于滨海大道以西，外立面为西海岸琅玡石刻，海王路以北，总建筑面积约10万㎡，主要设置博物馆2万㎡、区图书馆分馆1.4万㎡、美术馆1.5万㎡、科技馆2万㎡、地下车库及设备房2.8万㎡、配套商业设施3000㎡。
陆金天安综合体由天安香港投资有限公司投资建设，总投资30亿元，项目将整合天安投资和陆家嘴金融的资源优势，融合企业科技成果交易中心、创投广场、众创空间等，打造集商务办公、金融总部、商业百货、公寓等于一体的综合体。
国际茶叶交易中心（二期）由黑卓投资集团有限公司投资建设，总投资32亿元，将打造多条茶文化主题特色商业街，与项目一期业态相呼应，形成规模效益。
西海岸文化大厦由青岛海高城市开发集团有限公司投资建设，总投资7.2亿元，主要建设集文化、创意、商业、办公于一体的城市综合体。
英轩大厦占地15191平方米，总建筑面积157609平方米，其中建设商业办公楼117727平方米，地下车库39882平方米。目前已基本竣工！
佳沃大厦和光大国际为高端商务甲级写字楼，其中佳沃大厦总建筑面积32304m2，地上24层，地下2层；光大国际总建筑面积39203m2，地上34层，地下2层。与远处的大海、岛屿、高山、平原、河流气韵贯通和谐。目前正在外立面施工。
世茂悦海：以海洋浪花、沙滩、贝壳为原型，为城市海岸线再献文化地标！全幕墙匠艺外立面，融时尚、科技于自然；城市市政、旅游、会展、娱乐等功能中心，为家庭带来度假、娱乐、健康等全方位休闲体验。
浙商国际商业综合体由一栋高度达220米的综合楼及一栋高度达140米的公寓楼及商场裙楼组成。其中酒店按照五星级标准设计，主体高度达220米，大堂将设高速电梯便捷到达各功能区，楼顶设有直升机停机场，这也是新黄岛区目前惟一设有高层停机场的地 标建筑。
红星国际广场项目位于西海岸新区功能区之一的海洋高新区，总投资100亿元，规划建设集爱琴海购物公园、玫瑰天街风情商业街区、商务办公、高端住宅等多种物业类型于一体的大型商业综合体。
青铁华润智慧小镇项目由青铁和华润集团共同投资建设，总投资300亿元，按照产城融合理念，主要建设智慧交通、智慧医疗、智慧农业、智慧物流、智慧家居、智慧文娱等六大产业园和西海岸艺术中心、特色精品体验中心、科技转移孵化创新中心、西海岸体育中心、物联网应用研究中心、智慧交通科技展示中心、万象汇休闲购物中心、医疗养老康复中心等八大公建中心。项目在两河区域或者世博城西部概率最大！
展望篇
西海岸新区十三五规划定位中央活力区为蓝色经济中心：综合中枢
以中央活力区九龙湾为西海岸新区金融中心
威严庄重的海王广场
朝阳山路CBD
水城国际度假中心
中央活力区核心地标：海桥天针
西海岸之心：九龙湾远眺
西海岸金融中心：金融街
立志篇
早在6000多年前，就有人类居住在这里，开创了灿烂的琅玡文化。公元前486年，吴国从海路攻齐，在琅玡海面发动了中国历史上第一次海战。战国时期，琅玡经济繁荣，以富饶闻名天下。《史记》在记载：徐福在琅玡上书：自琅玡北至荣成山，弗见。至之罘，见巨鱼，射杀一鱼，遂并海西。“自琅玡北至荣成山”说明秦始皇最后一次遣徐福入海求仙药的启航是琅玡。琅玡郡是东方经济、文化、航海发达地区。如今的琅玡中心：青岛中央活力区站在了历史最好时期，有着前所未有的战略机遇，处于文化中心和科教中心中心地带，东倚全球最大影视基地东方影都，南邻国家战略：古镇口军民融合示范区，十万常住人口大学城，更是山东半岛最具经济活力的西海岸新区核心区域。
天行健，君子以自强不息。
地势坤，君子以厚德载物。
中央活力区必将担此重任，立志九龙湾！